17/01/16 – Villa La Angostura – Neuquén 

Salida: 11.30 h – Llegada: 17.00 h – Distancia: 420 km – Total acumulado: 8456 km

Agus, Gonzi y yo nos despertamos temprano y comimos nuestro desayuno simple en la habitación. Esperamos a Mamá y Papá pero, no sabemos por qué, tardaron bastante y otra vez hicimos la gracia del Thule y aunque  Papá estaba nervioso, conseguimos salir a las 11.30 h de Villa La Angostura.

La Ruta 40 seguía el Río Limay, un afluente del Río Negro. Estábamos impresionados con el color del agua del río y del cielo.

La ruta pasaba por lugares fantásticos y nos hacía subir en latitud. Imaginen que estuvimos en el paralelo 54, y ahora ya estamos en el paralelo 37. Y subiendo. Este era el último tramo que seguiríamos por la Ruta 40.

Seguimos camino hasta el cruce con la Ruta 231, dónde iríamos directamente hacia Neuquén.

La vegetación volvió a ser un poco más seca y parecida con la estepa Patagónica. El río Limay nos seguía y nosotros lo seguíamos también.

Paramos en Piedra del Águila, pueblo de la provincia de Neuquén y comimos para seguir camino.

Debo decir que el tramo de hoy, mismo que de extensión media, fue rápido. Fueron 480 km, por la ruta 40, com muchos autos que cruzaban el asfalto lentamente y también muchos sobrepasos violentos de Papá. En algunos tramos volvía a llegar a 150 km/h.

Llegamos a Neuquén a la tarde, más o menos a las 17.00 h, y encontrar el hotel no fue difícil.

En la puerta, ninguna indicación. Puerta Oeste se llamaba. Por el GPS, avenida San Martín 8600, estábamos en el lugar correcto. Miramos al lado, y había un portón abierto. Yo decía, «es aquí, dónde más podría ser». Entramos dudosos, lentamente con la VeraCruz. Todo vacío. Había varias cabañas, pero ninguna señal de vida. Seguimos por el caminito y al fondo había un señor sentado en la escalera de una de las cabañas. Le preguntamos por Puerta Oeste y nos entendió Puerto Este. Muy bien. Le repetimos y vino otro que nos comprendió. Nos indicó que fuéramos para atrás y en la primera casita, estaba la recepción. Papá se bajó e hizo lo usual. Aquellos hombres eran nuestros vecinos y participaban de una obra ahí cerca. El desayuno era en la YPF de ahí cerca. Y la conexión de internet era abierta, sin clave, sin nada. Espectacular era la palabra que el «recepcionista» daba para la conexión.

Obviamente, no había nada de espectacular. Volvimos a la cabaña y la primera cosa que hicimos fue decir «Delicia». La cabaña era… No sé… Cómica. Lo que más nos causó gracia fue la tele. Como había dos habitaciones y una sola tele, hicieron un método para que se pudiera ver de los dos lados o de solo uno. Fue cómico, creativo y capeta. El baño también, delicia. Lo más interesante es que veníamos de un extremo al otro. Del Marinas Alto Manzano a Puerta Oeste, había un cambio abrupto. Pero nada podía dejarnos mal.

Nos acomodamos y descansamos. A las 22.00 h, fuimos a YPF, nuestra compañera de ruta, porque no había casi nada para comer en los alrededores, además no teníamos mucha hambre y había sueño.

Comimos y Agus, andando distraídamente como siempre, se golpeó con un tacho de basura y se raspó la mano. No fue nada, pero a Agus le dolía. Todos nos reíamos, incluso ella, porque fue muy ridícula la forma que se golpeó. Por lo menos no teníamos a alguien llorando o algo del tipo.

Volvimos a la cabaña, y nos dormimos profundamente.

Neuquén, como último destino en la Patagonia, nos hace despedir de ella, pero todavía tenemos que cruzar el Río Colorado para realmente decir adiós.

Mañana también cruzaremos el Desierto Pampeano.